第３章　特別支援学校での運命的な出会いと結婚、35歳の試練

27歳の時、特別支援学校への常勤講師の依頼が舞い込みました。
直感的に心が動き、赴任することを決めました。

そこは重度の肢体不自由児が通う学校でしたが、子どもたちと深く関わるうちに、「私の本当の仕事はこれだ」と魂が震えるような確信を得たのです。

子どもたちとの時間は本当に楽しく、その後は中学校の特別支援クラスなども受け持つようになりました。

幸せの一方で、過酷な現実も私を襲いました。
親が自己破産をし、私自身もその渦に巻き込まれることになったのです。

そこでは、日本料理に調和する植物や食材の絵、お品書き、そして書の執筆から店内の装飾まで、あらゆるクリエイティブを任されました。

予算や経費という現実と向き合いながら、お客様に喜ばれる商業デザインを生み出す仕事は、決して簡単なことではありませんでした。しかし、サービス業の中で自分の技術を極めていく日々は、純粋に楽しいものでもありました。

日本的な描き方や、空間を彩る書の技術など、現在の私の画風の重要な一部は、この場所での厳しくも豊かな修養によって花開いたのです。

「子どもは自然と授かるもの」と思っていた私にとって、それはどんなに努力を重ねても結果が出ない、心身ともに苦痛に満ちた日々でした。

「あまりにも自分自身の尊厳や心が配慮されていない」

治療を続ける中でそう痛感したある出来事を機に、私は自らの意志で治療を辞める決断をしました。

子どもを持つ人生か、持たない人生か。私はこれからどう生きていくのか。
暗闇の中で、自らの内面とこれまでにないほど深く向き合い、生き方そのものを見つめ直す静かな時間が流れました。

素晴らしいことばかりではない人生の中で、私が心からお伝えしたいことがあります。